发电机不能启动或启动困难 “一种症状，多种原因”的一个典型例子，造成这种故障的原因有十几种甚至几十种，在分析和排除这种故障的时，一般是结合故障现象进行分析，下面将详细介绍造成柴油发电机不能启动或困难的各种原因。
　　一、启动时排气管冒白烟
　　1、原因分析
　　（1）换气系统出问题：气门间隙不对，气门密封性变差；空气滤清器堵塞严重；忘记将减压手柄扳回。
　　（2）供油系统出问题：如柴油质量不好，柴油箱中进水；油路中有空气；低压油路堵塞、进油门滤网堵塞、滤清器滤芯太脏、油箱盖通气孔堵塞，造成供油不足；供油时间过早或过晚。
　　（3）发动机机体出问题：缸盖有裂痕；气缸垫末装好或烧坏，造成水分直接进到气缸里等；曲柄连杆机构出问题，如气缸、活塞和活塞环间隙不对、磨损严重或卡死等；发动机启动装置有问题，如启动转速低等；气温太低或发动机温度太低（特别是冬季）。
　　2、查找和排除故障
　　（1）最简单的查找和排除故障的思路是，依次分析和检查上述的原因。一般先检查低压油路是否有空气或堵塞，检查输油泵，再检查高压油路、喷油泵，如果以上检查结果没有问题，再依次检查喷油器、换气系统、曲柄连杆机构、发动机机体等。
　　（2）如果是在冬季或启动拖拉机的当天气温特别低，可以试着向水箱里加热水，或将油底壳的机油放出来，加热后再地回去。如果是用小汽油机启动拖拉机，也不妨多启动几次车。如果没有解决问题，再考虑其它原因。
　　（3）如果是运输或田间作业过程中拖拉机熄火，再启动不着，可以推测是由于出现突发性原因造成拖拉机启动不着。首先检查水箱里的水，如果下降很多，则很可能是水箱及其连接软管或发动机机体出现问题，查看缸盖是否有裂痕，气缸垫是否烧坏。然后再检查供油可能出现的突发性故障，如柴油箱中是否进水，查一查油箱盖通气孔是否太脏或堵塞换气系统，如空气滤清器是否严重堵塞等。以上情况如均正常，再检查复杂的零部件，如供油系的喷油器和喷油泵，曲柄连杆组的气缸、活塞和活塞环及其间隙等。
　　（4）如果一段时间内拖拉机由难启动到干脆不能启动，多半是慢慢产生的原因造成的。首先应检查空气滤清器、燃油滤网、柴油滤清器是否太脏，再检查各配合间隙，如气缸、活塞和活塞环间隙，气门间隙，最后检查喷油器和喷油泵等。
　　（5）如果故障是出现在拖拉机修理后，则故障多数与所修理的零部件及与其有关系部位相关。首先应该检查与修理有关的部位，如电起机维修后出现故障，则先查电起动机是否有有问题。维修中漏装螺栓、螺母，配合间隙调整不当，零部件方向装错，造成拖拉机不能启动是常有的事，所以出现故障后，一定要想到是否装漏、装错和调整不当。
　　（6）由于大中型拖拉机用的是多缸发动机，首先要判断故障出自哪个缸，是一个缸还是多个缸，可用断油的方法逐缸进行检查。冒白烟的现象都不能消除，就要从总的方面去找原因，如查找是否低压油路或输油泵出故障，造成供不上油，是否气缸垫损坏等，这样就可以找出引起冒白烟的故障来。
　二、启动时排气管冒黑烟
　　当燃油和空气的混合气燃烧不完全，混合气中柴油偏浓时，未完成燃烧的混合气以冒黑烟排出。
　　1、原因分析
　　（1）换气系统出问题：空气滤清器堵塞，使进入气缸的空气减少，混合气偏浓；气门间隙不对，造成进气不足和排气不净；气门弹簧弹力不足或弹簧折断，使气门漏气；气门与气门座之间有积炭和烧蚀，造成气门漏气。
　　（2）供油系统出问题：一个或几个喷油嘴积炭严重、喷油嘴针阀卡住，造成滴油或雾化质量不好；喷油压力不足，柴油雾化质量不好，供油提前角不对；喷油泵喷油量过多；柴油质量不好。
　　（3）曲柄连杆机构出现问题：如气缸、活塞和活塞环间隙过大或磨损严重，造成气缸压力不足，出现燃烧不完全。
　　2、查找和排除故障
　　可以参照上述查找和排除冒白烟的方法解决该故障。要特别注意采用断缸法进行逐缸检查的方法。
　　三、启动时排气管无烟
　　柴油没有进入气缸，排气管只有空气排出而无烟排出。
　　1、原因分析
　　供油系统出出问题：油路堵塞；输油泵工作不正常；喷油泵工作不正常。
　　2、查找和排除故障
　　如果柴油机启动转速正常，但不能着火燃烧，或排气管无烟排出，则是发动机供油系统的故障。一般首先检查油路是否堵塞，检查油路堵塞情况的具体方法参见前述。
　　如果在启动时偶尔有断续的烟冒出，这说明有的缸有柴油进入，有的则没有，这种情况下，可用“切断法”，即分别停止各缸供油，查找出不工作的缸。